V USA se po 14 letech uskutečnila poprava zastřelením. Odsouzený si ji sám vybral

Popravčí četa v americkém státě Utah v pátek zastřelila dvojnásobného vraha Ronnieho Lee Gardnera. Ten je třetím člověkem takto popraveným v USA od roku 1976, kdy nejvyšší soud obnovil tresty smrti. Gardner si tento způsob popravy sám vybral.

Utah sice před šesti lety přijal zákon, podle něhož se má v tomto státě popravovat smrtící injekcí, ale devět osob odsouzených k trestu smrti před tímto datem si mohlo způsob popravy ještě vybrat. Gardner byl mezi nimi.

Odsouzen byl roku 1985, kdy při útěku ze soudní síně zastřelil soudce Michaela Burdella. U soudu byl kvůli obvinění, že rok předtím zastřelil barmana Melvyna Otterstroma.

Devětačtyřicetiletý Ronnie Lee Gardner se proti rozsudku jedenáctkrát marně odvolal. Při své obhajovací řeči tvrdil, že je napraven, chce začít podnikat na ekologické farmě a založit centrum pro problematickou mládež. Odvolací soud odmítl i jeho 11. odvolání a utažský guvernér Gary Herbert ve čtvrtek zamítl odklad vykonání rozsudku s tím, že odsouzený dostal mnoho příležitostí nechat svůj případ posoudit u několika porot.

Gardner byl od středy v cele na pozorování, podle vězeňské správy si četl, díval se na film Pán prstenů a v úterý pojedl steak, humra, jablečný koláč a vanilkovou zmrzlinu. Pak se už chtěl postit, ale ve čtvrtek prý ještě vypil kolu. Před věznicí se shromáždili ve čtvrtek večer příbuzní a novinářské štáby. Mnozí z členů rodiny na sobě měli trika s Gardnerovým vězeňským číslem 14873. Na vězňovo přání nikdo z nich u popravy nebyl. "Nikdo z nás si nepřeje vidět, jak ho zastřelí. Miluji ho k smrti, je to můj mladší bratr," řekl bratr Randy před popravou novinářům.

Ronnie Lee Gardner na sebe upozornil už ve dvou letech, kdy ho našli kráčet samotného po ulici jenom v plence. V šesti letech čichal výpary z benzínu a lepidla a do deseti let přešel na tvrdší drogy, LSD a heroin. Nevlastní otec ho používal jako hlídku při svých loupežích. Strávil rok a půl na psychiatrii a má za sebou sexuální zneužití z doby, kdy žil v pečovatelském domě.

Otterstroma zabil, když mu bylo 23 let, o rok později pak střelil Burdella do obličeje. "Byl jsem velmi výbušná povaha. I má matka říkala, že to vypadá, jako bych byl dvojí člověk," řekl o sobě Gardner minulý týden.

Popravu provedlo pět střelců ukrytých za stěnou s průzorem. Gardner seděl v železné židli s terčem na hrudi. Křeslo bylo obloženo pytli.

Poprava vyvolala opět debatu o významu tohoto trestu. Reverend Tom Goldsmith při čtvrteční mši v Salt Lake City řekl, že "zavraždit vraha nepřispívá ke spravedlnosti a nevyrovnává účty".