V těchto dnech to vypadá, že svět nemá jinou starost než pandemii Covid-19. Vše ostatní se zdá nedůležité, a stojí proto na vedlejší koleji. Zastavení běžného provozu tvrdě dopadlo i na kosmické programy. Všechny západní vesmírné agentury utlumily svou činnost a odkládají, co se odložit dá. Z home officu se start rakety připraví jen těžko. Výpadek bude mít na kosmický výzkum každopádně dlouhodobý vliv. A to i pokud ekonomicky zdeptané státy zoufale mobilizující zdroje na pomoc lidem i firmám výdaje na něco tak zdánlivě nepraktického, jako jsou cesty k Měsíci či Marsu, nakonec neosekají.

Mars na raketu nepočká

Jednou z prvních obětí "virové výluky" se stala mise ExoMars 2020, společný projekt Evropské kosmické agentury a ruské vesmírné agentury Roskosmos. Cílem je průzkum povrchu Marsu robotickým vozítkem − to mělo být prvním mobilním výzkumníkem na povrchu rudé planety, kterého nevyslali Američané − a hledání života nebo jeho pozůstatků. Raketa Proton s mobilním robotem disponujícím unikátní schopností vrtat a odebírat vzorky až z dvoumetrové hloubky měla z Bajkonuru odstartovat letos v červenci, ale opatření proti šíření onemocnění Covid-19 přípravy zastavila. Na další startovní okno si vědci budou muset počkat a dříve než v roce 2023 se vrtné zařízení do marsovského terénu nezakousne.

Evropská vesmírná agentura zastavila všechny lety ze svého kosmodromu v Kourou v jihoamerické Francouzské Guyaně už v polovině března. Datum, kdy by se měl provoz vrátit k normálu, je zatím v mlze. Americká NASA musela po prvních případech onemocnění koronavirem fakticky uzavřít významná výzkumná centra i montážní a testovací zařízení. To znovu přibrzdí práce na supertěžké raketě nové generace zvané SLS i dokončení vesmírné lodě Orion. Tato dvojice přitom tvoří komplet, který má umožnit návrat člověka na povrch Měsíce. K navázání na epochální lety Apolla 11 až 17 mělo dojít už v roce 2024, ovšem nyní je termín ohrožen.

Zbývá vám ještě 80 % článku
První 2 měsíce předplatného za 40 Kč
  • První 2 měsíce za 40 Kč/měsíc, poté za 199 Kč měsíčně
  • Možnost kdykoliv zrušit
  • Odemykejte obsah pro přátele
  • Nově všechny články v audioverzi
Máte již předplatné?
Přihlásit se