Z města Fort McMurray v západokanadské provincii Alberta se musí evakuovat více než 80 tisíc obyvatel kvůli rychle se šířícímu lesnímu požáru, který už zničil některá obydlí. Oheň se kvůli silnému větru a vysokým teplotám během jediného dne bleskově dostal do obydlené oblasti, uvedla agentura AP. Premiér Justin Trudeau nabídl vedení Alberty pomoc vlády při boji se živlem, očekává se nasazení armády. Zatím nejsou hlášeny žádné oběti.
Požár o rozloze 2650 hektarů v okolí města ležícího v centru ložiska ropných písků začal hořet již o víkendu, hasiči jej ale až do úterka měli pod kontrolou. Poté se však kvůli nepříznivým meteorologickým podmínkám skokově přiblížil k městu, které začali po výzvě úřadů hromadně opouštět obyvatelé. I ve středu meteorologové očekávají silný vítr, který bude dále komplikovat zákrok asi 150 hasičů, kteří nasadili i vrtulníky a hasicí letadla.
Hasiči se zatím soustřeďují především na udržení základního spojení do města, které tvoří most přes řeku Athabasca a silnice číslo 63, směřující na jih. Na silnicích z města se kvůli evakuaci tvořily zácpy a lidé měli problém nacházet pumpy, kde by ještě byly pohonné hmoty. Ty na výjezdech z města poskytovala policie.
"Opustil jsem svou čtvrť, kde hořely domy. Nevím, kdy a jestli vůbec se vrátím," řekl jeden z místních obyvatel Will Gibson, který je zároveň mluvčím společnosti Syncrude, jedné z firem těžících ropné písky, které musely kvůli ohni omezit svou činnost.
Albertská regionální premiérka Rachel Notleyová uvedla, že nařízená evakuace je největší v historii provincie. Nevyloučila, že lidé se zdravotními problémy budou transportováni letecky.
Společnost Suncor Energy, která těží ropu 25 kilometrů severně od města, uvedla, že její zařízení je zatím v bezpečí. Omezila ale produkci, aby umožnila svým zaměstnancům evakuaci.
