Ruský premiér Vladimir Putin prohlásil, že by považoval za vhodné spojit Rusko s Běloruskem v jeden stát.

Na setkání s představiteli prokremelského mládežnického hnutí řekl, že to prý výlučně záleží na vůli běloruského lidu. Oficiálně Minsk odmítl Putinovy výroky jakkoli komentovat.

Na dotaz jednoho z účastníků setkání ohledně možnosti vzniku jednoho státu, jež by spojil dvě země jako v dobách Sovětského svazu, Putin odpověděl, že je to možné, velmi žádoucí a že to zcela závisí na vůli běloruského lidu. "Běloruský lid si to přeje," vykřikl z davu jeden z účastníků. "Tak za to bojujte," odpověděl Putin.

Oficiální Minsk se ohledně Putinových výroků zdržel jakéhokoli komentáře. Mluvčí prezidenta Alexandra Lukašenka podle agentury AFP odmítl cokoli říci. "Jsem na dovolené, nebudu nic komentovat," řekl Lukašenkův mluvčí. V obdobném smyslu se vyjádřil mluvčí běloruského ministerstva zahraničí.

V unii to skřípe

Rusko a Bělorusko už v roce 1997 vytvořily unii. Jejím cílem bylo podle AFP rozšířit vliv Moskvy na svého souseda. Unie ale funguje čistě formálně, rozdělení pravomocí nebylo nikdy dohodnuto. Rusko s Běloruskem a také s Kazachstánem vytvořilo i celní unii, ale rovněž v tomto svazku to spíše skřípe, než funguje.

Bělorusko, které má tuhou centrálně řízenou ekonomiku, v současnosti prožívá největší hospodářskou krizi za skoro 17 let, co zemi tvrdou rukou řídí prezident Lukašenko. Navíc má stále větší problémy s opozicí. V červnu Minsk dostal tříletý úvěr tří miliard dolarů od svých partnerů ze zemí bývalého Sovětského svazu. Na tomto úvěru se podílí hlavně Rusko, které si klade tvrdé podmínky. Především by chtělo, aby se Bělorusko vydalo cestou rozsáhlé privatizace.