Guvernér amerického státu Nové Mexiko Bill Richardson, který jako zvláštní velvyslanec USA odjel do Severní Koreje, zhodnotil svou dosavadní misi slovy: "Požádal jsem severokorejské nejvyšší činitele, aby v nejvyšší možné míře zachovali chladnou hlavu. Situace na Korejském poloostrově silně připomíná sud s prachem."
Richardson vyzval Severní Koreu, aby zachovala zdrženlivost a dovolila svému jižnímu sousedu pokračovat ve sporném vojenském cvičení. Richardson přímo v KLDR hledá možnosti, jak snížit napětí na Korejském poloostrově. Do země dorazil ve čtvrtek. O dosavadním průběhu jednání informoval americkou televizní stanici CNN.
"Myslím, že jsem udělal malý pokrok," řekl podle agentury Reuters v telefonickém rozhovoru se CNN. Dodal, že podle jeho názoru se Severokorejci pokouší hledat cesty, jak celou záležitost ztlumit. Obě strany podle něj zřejmě uvažují o uspořádání summitu, na kterém by jednaly o způsobech, jak se vyhnout střetu.
Dnes by měl Richardson jednat se špičkami velení severokorejské armády. V pátek se Richardson setkal s nejvyšším severokorejským vyjednávačem v jaderné otázce.
KLDR v pátek oznámila, že udeří na svého jižního souseda, pokud ten bude pokračovat v armádním cvičení na ostrově Jonpchjong u sporné námořní hranice. Odpověď Pchjongjangu pak prý bude tvrdší než listopadové ostřelování ostrova, při němž byli zabiti čtyři lidé.
Bývalý velvyslanec USA při OSN Richardson často slouží Bílému domu jako neoficiální urovnávač potíží - podílel se například na jednáních o propuštění zajatců v Súdánu či v Iráku a často cestuje i do KLDR. Tentokrát je ve stalinistické zemi na pozvání jejího hlavního vyjednávače o severokorejském jaderném programu Kim Kje-kwana.
Někdejší americký ministr energetiky a diplomat Richardson už Severní Koreu navštívil sedmkrát.
