Velká Británie a Česká republika budou usilovat o to, aby předpokládané rozpočtové škrty v evropských zemích nepostihly projekt modernizace vrtulníků z výzbroje postkomunistických zemí NATO pro potřeby aliance. Po setkání se svým britským protějškem Liamem Foxem to v pátek v Londýně řekl český ministr obrany Alexandr Vondra, který by také nechtěl, aby se škrty dotkly britského výcvikového týmu ve Vyškově.

Cílem vrtulníkové iniciativy je využití ruských vrtulníků Mi pro potřeby NATO. Aliance má dlouhodobě málo helikoptér do těžkých terénů. Řada členských zemí z bývalého východního bloku přitom právě takové stroje vlastní.

Státy NATO jako jsou Velká Británie, Španělsko, Norsko nebo Turecko přispívají do fondu této iniciativy financemi a podporují modernizaci vrtulníků a jejich nasazení v zahraničních operacích. V čele iniciativy stojí Česká republika, fond má na starosti Velká Británie.

"Všechny státy čelí potřebám úsporných opatření a podle nás je třeba, aby tato iniciativa nebyla obětována na oltář úsporných opatření a aby se v ní pokračovalo," prohlásil Vondra. "Domluvili jsme se, že koncem září se v Londýně sejde dohlížecí výbor (fondu) a pokusí se najít novou dynamiku," dodal.

Celkově je podle něj česko-britská spolupráce ve vojenských záležitostech "naprosto vynikající". Vondra připomněl britský poradní a výcvikový tým, který již několik let působí na vojenské škole ve Vyškově.

"Chceme v tom pokračovat. Jedním z našich cílů je zdůrazňovat, že tady i v ČR se škrtá, ale tohle je věc, kterou potřebujeme a ze které těžíme my, oni i další země, které se výcviku účastní," prohlásil Vondra.

S Foxem mluvil i o působení českých vojáků v Afghánistánu, kteří by tam měli - pokud to schválí parlament - zůstat. "Britové tam jistojistě budou nasazeni ještě další tři roky," dodal český ministr.

Podle něj mají čeští vojáci v Afghánistánu velmi dobré renomé a na britské straně je zájem spolupracovat na zahraničních misích. Stejně tak "čeští vojáci, kteří mají zkušeností ze zahraničních misí, na otázku s kým se jim nejlépe spolupracuje, tak skoro vždy odpovídají, že s Brity," uvedl Vondra.