Cyklon v Bangladéši si vyžádal zatím 1700 životů

Na více než 1700 stoupl podle poslední oficiální bilance počet obětí cyklonu Sidr, který ve čtvrtek zdevastoval pobřeží Bangladéše. Tamější úřady se navíc obávají, že mrtvých může být i několik tisíc. Tisíce osob jsou totiž stále pohřešovány. Navzdory takto vysokým počtům humanitární organizace oceňují fungování varovného systému, který podle nich pomohl výrazně snížit množství mrtvých oproti podobným katastrofám v minulosti.

"Očekáváme, že v následujících dnech objevíme tisíce těl," varoval však podle agentury AFP Šekar Čandra Dás z vládního krizového štábu. Záchranáři se totiž stále nedostali do řady postižených regionů.

"Počet mrtvých je prozatím 1723 a stále stoupá," sdělil zástupce armády major Emdadul Islám.

Bangladéšská armáda za pomoci vrtulníků a lodí prohledává nízko položené pobřežní oblasti, jež zatopila voda z pětimetrových přílivových vln, hnaných větrem o rychlosti až 250 kilometrů v hodině. Přeživším vojáci přivážejí potraviny, pitnou vodu a léky.

Údaje o počtech obětí se značně rozcházejí. Bangladéšská tisková agentura United News of Bangladesh, které má dopisovatele po celé zemi, již v pátek oznámila, že mrtvých je minimálně 1100. Ministerstvo pro boj s přírodními katastrofami dnes podle agentury AP oznámilo nejméně 932 obětí. Dodalo nicméně, že počet potvrzených ztrát na životech neustále stoupá, jak se záchranáři dostávají do nových oblastí. Místní televizní stanice ATN Bangla a Channel I udávají už 1300 až 2000 mrtvých.

Podle humanitárních organizací mohla být statistika obětí daleko vyšší nebýt dobře fungujícího varovného systému, díky němuž se podařilo včas evakuovat údajně přes tři miliony osob. "Dovedu si představit, že takový cyklon by na počátku 90. let zabil přes 100.000 lidí," prohlásil podle agentury Reuters vedoucí pracovník místního Červeného kříže Kamál Akbar.

Lidé v ohrožených částech země byli varováni prostřednictvím hlášení z místních mešit. Bangladéšská vláda zároveň nechala v minulých letech vybudovat několik tisíc úkrytů před cyklony. Všechny nové školy jsou navíc konstruovány tak, aby mohly být v případě potřeby využity jako útočiště před povodněmi.

Chudý Bangladéš má s tropickými bouřemi časté zkušenosti. V roce 1970 zde kupříkladu silný cyklon usmrtil půl milionu lidí, další v roce 1991 zabil 143.000 osob. Většina ze 140 milionů obyvatel země žije v nízko položených deltách řek, které protkávají celou zemi a jsou zvlášť náchylné k přílivovým záplavám.