Od úterka i Američané musí cestovat s pasem

Od dnešní půlnoci tato vymoženost přestává platit a letištní kontrola bude vyžadovat i od Američanů cestovní pas. Zpřísněná opatření jsou míněna zatím jen pro leteckou přepravu, ale od roku 2008 budou platit i pro pozemní cestování. Nové cestovní podmínky postihnou i občany Kanady a Bermud, kteří mohli do USA přicestovat rovněž na „řidičák“ nebo rodný list. Občané Mexika a států karibské oblasti už do USA s pasy a vízy jezdí. Zpřísnění hraničních kontrol je dáváno do souvislostí s protiteroristickými opatřeními, která postupně vstupují v platnost po 11. září roku 2001.

Podle listu The New York Times není divu, že bylo opatření přijato, neboť pasová kontrola by měla co dělat se zjištěním pravosti křestního listu, jehož v USA existuje více než osm tisíc druhů.

Správný cestovní doklad má však jen 27 procent Američanů a jen za minulý rok díky novému opatření bylo vydáno rekordně 12,1 milionů novým pasů. Americké úřady tvrdí, že situace se již zklidnila, že žádostí o cestovní doklady ubývá. Nové podmínky se však netýkají cest Američanů do zámořských území USA, tzn. Portoriko a Panenské ostrovy v Karibiku a na Guam, Americkou Samou a Severní Mariany v Tichém oceánu. Tam i zpět mohou Američané i nadále cestovat jen s řidičským průkazem.

Sousedé USA jsou z opatření Bushovy administrativy roztrpčení
Naštvaná reakce přišla již z Kanady od Randyho Williamse, prezidenta Turistického sdružení Kanady. Ten prohlásil, že v Kanadě a USA si všichni požívají svobodu a cestování přes hranice států. „Nyní nové položky na cestování a byrokracie dají podnět ke vzniku neviditelné čáry, která změní naší psychiku. Omezuje se svoboda a z určitého pohledu je to vítězství terorismu,“ tvrdí Williams a dodal, že restriktivní opatření prováděná USA připravila Kanadu od roku 2005 již o 1,6 miliard dolarů.

Obavy ze ztrát z turistiky mají i další sousední státy USA, které žijí z návštěv amerických turistů. Karibské státy už téměř rok vedou mezi Američany osvětovou kampaň, aby si pořídili správný cestovní dokument, protože se obávají, že kvůli novému opatření mohou přijít o miliony hostů. Američané tvoří přes polovinu návštěvníků této části světa, kde se roční kapacita turistického průmyslu odhaduje na 23 miliard dolarů.

Karibská hotelová asociace zveřejnila odhad, podle něhož změna poškodí odvětví v celém regionu o 2,6 miliardy dolarů a přinese ztrátu 188.000 pracovních míst. Největší obavy mají Bahamy a Jamajka, kde turistický ruch závisí z více než tří čtvrtin na Američanech.

Mexika se zřejmě silně dotkne rozšíření pasové povinnosti na pozemní přechody, přes něž přecházejí ročně desítky milionů Američanů za zábavou i nákupy. Pro turistiku na karibských ostrovech nastanou těžké časy zřejmě poté, až budou pasy povinné i pro cestující na výletních lodích.
Starosti mají ale i američtí podnikatelé. Například jen do států New Hampshire a Maine podél kanadské hranice se podle předpokladů chystá o 400.000 turistů z Kanady méně, což místním přinese ztrátu až 54 milionů dolarů.