Nejméně 18 mrtvých a 72 pohřešovaných je zatím poslední bilance katastrofálních záplav, vyvolaných mohutnými lijáky v australském státě Queensland. Pod vodou je stále několik měst, živel strhával automobily i domy.
Queeensland trpí katastrofálními záplavami fakticky už od listopadu, pod vodou se ocitla celá města, na 200.000 obyvatel je postiženo. Až do pondělí záplavy začaly pomalu ustupovat, voda ze zaplavených měst i z vylitých říčních koryt směřovala pomalu do oceánu.
Avšak pondělní záplavové lijáky udeřily bez varování především ve městě Toowoomba s 90.000 obyvateli a dalších obcích údolí vklíněného v pahorkatině vysoké 700 metrů. Voda tu vystoupala až do osmimetrové výšky, ale stejně rychle jako se objevila, také začala odtékat. Zůstaly po ní trosky a automobily "naskládané" na sobě.
Právě v Toowoombě bylo zaznamenáno zatím posledních osm obětí na životech včetně dvou dětí.
Následně byly evakuovány stovky lidí z vesnic, kudy podle předpokladů měla proudit záplavová voda. Obyvatelé nízko položených částí queenslandské metropole Brisbane byli vyzváni, aby obložili svoje domy pytli s pískem.
Nyní se ale dvoumilionové Brisbane musí připravit na záplavu, která by ve čtvrtek měla ohrozit kolem 6500 domů, obchodů i jiných staveb. Policie již nařídila evakuaci obyvatel centra města.
Meteorologové varovali, že bouřky a lijáky budou pokračovat ještě během úterý. Hrozí tak další bleskové povodně.
Voda poškodila silnice a přerušila železniční dopravu po celém státu. Zastavila tím fakticky i vývoz uhlí, stejně tak jsou postiženy ranče a zemědělské usedlosti po celém Queenslandu.
Škody, které počítají mimo jiné s nutnou výstavbou nových domů, obnovou infrastruktury a obchodů, jsou odhadovány na pět miliard australských dolarů (94 miliard Kč).