Podle jihokorejského vládního činitele, citovaného televizí YTN, severokorejští pohraničníci zadrželi novinářky Lauru Lingovou a Eunu Leeovou na čínském území. Reportérky údajně neuposlechly jejich výzvu, aby přestaly severokorejský břeh řeky filmovat.

Obě zadržené ženy pracují pro společnost Current TV, která sídlí v Kalifornii a poskytuje internetové zpravodajství. Žurnalistky prý připravovaly zprávu o severokorejských uprchlících.

Americké i čínské úřady incident z úterního rána prošetřují. "Dozvěděli jsme se, že 17. března ráno čínského času byly u řeky Tumen zadrženy dvě americké občanky, s největší pravděpodobností severokorejskými pohraničníky. Spolupracujeme s představiteli čínské vlády, abychom se dozvěděli, kde se Američanky nyní nacházejí, a abychom se ubezpečili, že jsou v pořádku. Jsme také v kontaktu se severokorejskými činiteli, kterým jsme tlumočili naše znepokojení," řekl mluvčí amerického ministerstva zahraničí Fred Lash.

Incident přichází v době zvýšeného napětí na Korejském poloostrově kvůli společnému cvičení amerických a jihokorejských vojáků, které je podle prohlášení KLDR přípravou na invazi do Severní Koreje.

Pchjongjang rovněž oznámil, že ve dnech 4. až 8. dubna uskuteční připravovaný start komunikační družice na vesmírnou dráhu. Washington se však domnívá, že ve skutečnosti jde o test rakety, která by mohla nést jadernou hlavici a doletět až na americké území.

Společnost Current TV, pro niž novinářky pracují a kterou spoluzakládal někdejší americký viceprezident Al Gore, získala v loňském roce cenu Emmy za nejlepší interaktivní televizní servis.