Ve věku 75 let zemřel penzionovaný generál John Shalikashvili, bývalý předseda sboru náčelníků štábů armády USA.
Prezident Barack Obama v sobotu označil nejvyššího velitele armády z let 1993 až 1997 za "skutečného vojáka-státníka".
Podle agentury AP Shalikashvili zemřel v sobotu ráno ve vojenské nemocnici ve Washingtonu na následky komplikací po mrtvici z roku 2004, která ochromila levou polovinu jeho těla.
Varšavský rodák gruzínského původu se s rodinou dostal do Spojených států ještě v jinošských letech a anglicky se prý naučil z filmů s Johnem Waynem. Přesto se nakonec vypracoval až na samý vrchol v armádní hierarchii.
V nejvyšší armádní funkci působil za prezidenta Billa Clintona, tedy i v době, kdy NATO pod vedením USA v roce 1995 zaútočilo na vojenské cíle bosenských Srbů.
"Jako předseda sboru náčelníků štábů posílil naše spojenectví v Evropě a Asii, usiloval o těsnější vazby s Ruskem a podporoval Partnerství pro mír" se státy bývalého sovětského bloku, připomněl Obama období před vstupem zemí jako je Česká republika do NATO.
Zbrojaři verbují generály - čtěte ZDE
V Gruzii se o Shalikashvilim dokonce v roce 2002 uvažovalo jako o možném kandidátovi na tamního prezidenta. Komplikovala to však skutečnost, že neměl gruzínské občanství a nenarodil se ve vlasti svých rodičů.
V USA Shalikashvili veřejně podpořil prezidentského kandidáta demokratů Johna Kerryho před volbami v roce 2004.
